100年前，它还是形式极简 单的“落地唱书”，农闲时节艺人 们为糊口沿街卖唱，后来增加了 两件伴奏乐器：用毛竹节做的“尺 板”，用竹节做的“笃鼓”，演出简 单，“的笃”之声响遍嵊县的山山 水水，乡亲们起乳名“的笃班”。当 时绍剧称“绍兴大班”，为别大班， 乡亲们唤为“小歌班”。那时清一 色的男演员扮戏，这期间经历了 一段男女同台的阶段，后来发展 成清一色的女子演出，改名为“女 子绍兴文戏”，直到1938年7月， 因嵊县向是越国的属地，遂正名 为“越剧”。 在那“年年难唱年年唱，处处 无家处处家”的旧社会，多少越剧 艺人为越剧苦苦奋斗着。从越乡 马塘村首创“四工合调”的金其 炳，到扬名上海滩的男班名角卫 梅朵、马潮水、白玉梅；从号称 “三花一娟”的施银花、赵瑞花、 王杏花、姚水娟，到红极上海的 “闪电小生”马樟花、“闪电红 星”支兰芳；从树起新越剧大旗 的袁雪芬，到以她为首的越剧十 姐妹……“一唱雄鸡天下白”， 沐浴着新社会的阳光，一批批越 剧新人茁壮成长。看，刘觉、史 济华、张国华、赵志刚、张伟忠等 演员，为越苑平添阳刚之气；浙江 小百花为越剧锦上添花；喜获全 国戏剧梅花奖二度梅的茅威涛， 跻身于梅花奖行列的周云娟、吴 凤花、陈辉玲、谢群英、陶琪、钱惠 丽、单仰萍、董柯娣、孟科娟、舒锦 霞、郑曼莉、赵志刚、黄美菊、王杭 娟、萧雅、陈飞、张小君更是越剧 的骄傲。 越剧的流派风格各异，斑斓 缤纷。旦行中袁雪芬派的端庄细 腻，傅全香派的俏丽圆美，王文娟 派的流畅自然，戚雅仙派的朴实 无华，吕瑞英派的清新明快，金采 风派的韵味浓郁，张云霞派的华 丽多彩；生行中尹桂芳派的洒脱 舒展，徐玉兰派的高亢激越，范瑞 娟派的醇厚舒展，陆锦花派的委 婉柔和，竺水招派的深沉含蓄，毕 春芳派的运气圆润；老旦中周宝 奎的稳健明快，小白玉梅的豪爽 清新；老生中张桂凤的刚劲挺拔， 吴小楼的宽厚洪亮，徐天红的苍 劲有力，商芳臣的舒缓平稳；小丑 中张小巧的诙谐幽默，屠笑飞的 滑稽洒脱……如正月梅花，二月 杏花，三月桃花，万紫千红尽是 春。 柔美啊，越剧!你素以演悲欢 离合的才子佳人戏见长。瞧，祝英 台钟情梁兄长，柳毅传书会三娘； 张珍追鱼情切切，宝黛红楼梦一 场；李秀英冤结碧玉簪，敫桂英情 探斥王郎；兰芝仲卿孔雀东南飞， 张生莺莺待月在西厢；李亚仙剔 目劝夫君，杜十娘怒沉百宝箱； 莫愁女情真感天地，梁玉书盘妻 在洞房；王千金法场祭夫君，徐 元宰认母在庵堂：小沉香劈山救 母亲，何文秀哭牌去私访：沙漠 王子手抚琴儿把命算，皇甫少华 孟丽君看画像；郭暧闯宫打金 枝，兰贞盘夫在闺房；赵文骏痛 彻心肺“是我错”，李梦龙一往 情深恋春香：张继华西园情钟王 玉贞，徐凤珠洞房巧戏十一郎； 徐文秀、蔡兰英情牵沉香扇，刘 蝉金罚状元手执铜锣去打更…… 演不完的生离死别，唱不尽的九 转回肠，令多少痴男怨女，掬同 情之泪。 壮美啊，越剧!你既能柔， 也能刚。瞧，60年前，袁雪芬 领衔《祥林嫂》，树起新越剧的里 程牌，首次把鲁迅名著搬到越剧 舞台上；上海的《忠魂曲》首次让 毛泽东登上越剧舞台并惜别“骄 杨”；南京的《报童之歌》，首次让 周总理在戏曲舞台亮相；你让穆 桂英挂帅出征，你令梁红玉击鼓 打仗；你叫鉴湖女侠驰骋舞台，你 使英烈江姐昂首高唱；刑场上的 婚礼高扬主旋律，金凤银燕展现 改革风浪；巧凤抒发希望工程豪 情，张志新把强者之歌弘扬。一段 唱呀，一本教科书；一台戏呀，一 个国情教育的生动课堂。 谦虚啊，越剧!你知自己家底 薄，资历浅，因此实行“拿来主 义”，你认昆曲为“奶娘”，多少越 剧前辈拜师昆曲名家，一招一式 学身段，巧妙地融化进越剧；你借 鉴话剧、电影，把现实主义表演手 法巧化到程式上；你从川剧移植 来《绣襦记》《玉簪记》，从湘剧移 植来《追鱼》，把电影《舞台姐妹》 《早春二月》改成越剧，从朝鲜搬 来《春香传》，从莎士比亚戏剧搬 来《罗密欧与朱丽叶》《第十二夜》 《王子复仇记》；至于唱腔，姐妹剧 种的有益成分你吸收，民歌小调 你借鉴，从而使越剧音乐优美抒 情，独具魅力。 光荣啊，越剧!在梨园内外， 何人不晓十姐妹联合义演《山河 恋》，同仇敌忾怒斗戏霸张春帆； 曾记否，上海越剧名流联合义演 《杏花村》，为抗美援朝捐献“越 剧号”战斗机；在举世瞩目的日 内瓦会议上，用《梁祝》招待贵 宾，连喜剧大师卓别林也击节赞 叹。