闻兰亭，字汉章，祖籍江苏武进（常州），1870年生于江苏泰兴。少年时代在靖江的棉花店为学徒，学艺颇精。后至上海闯天下，不数年便在纱界崭露头角。1912年在南京路集益里创办“纱业竞智团”，6年后又组建纱业公会，任会长，成为中国纱业巨头。上世纪20年代后，担任上海证券物品交易所常务理事、华商纱布交易所理事长、纱厂业联合会理事长等，成为沪上著名企业界领袖。

功成名就，皈依佛门

闻兰亭年轻时，深信占卦算命之说，常请“刘半仙”、“陈铁嘴”之流相面，算命先生几乎众口一词：面相虽佳，但经商便发，而从政则全无出息。这一暗示左右了闻兰亭的一生。

上世纪20年代初，闻兰亭已是海上工商巨子，功成名就。其时，杜月笙尚带着一帮弟兄抢鸦片、讲筋头，还在底层挣扎。为寻找靠山，攀龙附凤，杜月笙曾邀中人，备厚礼，欲拜闻兰亭为先生，效犬马之劳。闻兰亭看看精瘦的“水果月生”，连连推却“不敢当”，“不敢当”。将杜月笙挡在了闻门之外。

但到上世纪30年代，杜月笙由曲鳝修炼成龙，已是上海滩首屈一指的闻人大亨的他，便急匆匆欲报当年之羞。杜的中汇银行成立后，便强令闻兰亭在纱布交易所内划70万元给中汇做“堆花”。闻知道杜准备算老账了，便同意划30万元以示退让。岂料杜月笙已有准备，派车将闻接到河南路中汇银行大厦。闻刚踏进杜的办公室，杜月笙就冷笑着逼其表态。闻推托说，这个数字我是同意的，但总要跟纱布交易所负责人穆藕初商量一下。杜一步不让道：“今天，我只要你答应一声，至于穆藕初，由我另外解决。”在杜的流氓大亨的淫威面前，闻只得答应。当他走出大楼时，禁不住老泪纵横了。

中年丧妻后，闻兰亭宣布三事：不续弦、吃长素、皈依佛门。其寓所西爱咸斯路（今永嘉路）庸村，每日香烟缭绕。闻法号老莲居士，曾潜心研习佛学，并发表了不少高论，他还与各地的佛门长老频频往来，因此被推为中国佛教会会长。

热心慈善、抗日，成孤岛闻人

数十年间，闻兰亭依靠其雄厚之财力，热心于慈善事业，曾长期担任赈济委员之职。南北各地一有灾难，便登高而呼，发起救济，因而名声远播。最典型的一件事是八·一三事变后，闻的家属由上海往江苏避难，经过苏北时，被一伙土匪绑架。当土匪们抢得财产，还欲伤人时，听说是闻兰亭的家属，连连扔掉屠刀，大呼“大善人，大善人”，马上连人带物礼送出境。

抗战爆发后，闻兰亭在中国共产党的感召下，做了一些有利于抗日救亡的工作。他身为中国红十字会会长，立即组建救护队、运输队和战地服务队，奔赴前线输运弹药、救护伤员，开展战地服务。闻兰亭加入上海各界抗敌后援会，配合屈映光、赵朴初等广设难民收容所。当中共领导的益友社，因抗日活动而遭租界当局取缔时，闻出面对租界官员称：“益友社的负责人都是我的学生，都是正派人，我可以担保。”从而保存了益友社。此外，闻还多次向新四军输送人员和物资。

上海沦陷后，工商界的不少头面人物如虞洽卿、王晓籁、杜月笙等均远走香港、重庆，而留在上海的闻兰亭的社会影响则日益增大，连杜月笙门下的帮会人员也因群龙无首而转投闻的庙堂，一时，闻兰亭成为孤岛时期上海滩上最有影响的闻人了。

公开投靠日伪，暗中接触国共

在“兰老”、“兰老”的恭维声中，闻兰亭亦自诩“我不入地狱，谁入地狱”。日本人自然求之不得。日本驻华公使命汪伪实业部次长充当说客，对闻百般拉拢。接着，伪实业部长梅思平设宴招待，在日伪的引诱下，闻被拖下了水。

1942年6月，为将占领区建成“大东亚战争的兵站基地”，日伪设立上海特别市商会，闻兰亭出任监事长。次年3月，日伪又在上海设立全国商业统制总会，以统制整个沦陷区的物资收买配给，闻担任了商统会下的棉花统制委员会主任委员。1944年6月，又出任商统会理事长，汪精卫亲笔签发聘书，上写“特聘闻兰亭为全国商业统制总会理事长”字样。这个商统会由伪行政院直接领导，负责按照“物资审议委员会”的计划，控制各业商人运销工业品和收购农产品，并稳定市场物价。商统会成立后，闻兰亭与袁履登、林康侯等到南京去朝拜傀儡小朝廷，是为上海大资本家首次集体公开投靠汉奸政权，直喜得汪精卫眉开眼笑，特举行盛大宴会来欢迎这些经济巨子。

老于世故的闻兰亭也设法给自己留条后路。他暗中与重庆的特工人员联络，并让军统人员在自己寓所安置了一部秘密电台，并不时资助军统特工。同时，他还与恽逸群等中共地下人员接触，提供日伪内部的经济情报；中共地下人员被日伪逮捕后，他曾出面保释；当新四军准备开进上海时，闻也表示全力支持。

以汉奸罪拘捕，临时抱佛脚

抗战胜利后，国民政府在民众的强烈要求下，开展“肃奸”工作。1945年9月27日，军统人员打电话称有要事相商，闻兰亭在其干儿子余祥琴的陪同下，踏进军统“优待所”，从此失去了自由。后押入提篮桥监狱。这时的闻兰亭沉默寡言，常常独坐角落，临时抱佛脚，口中喃喃低诵佛号，有时在同狱犯人的怂恿下，还升座讲佛。

闻兰亭被捕后，虽有了几次传讯，但一直没有公开审判。直到1946年9月5日第六次开庭，检察官以汉奸罪提起公诉后，闻即起立回答法官讯问：“本人不承认通谋敌国，更不承认是汉奸。”闻之辩护律师答辩，强调闻兰亭营救之地下工作人员有数百人之多等等。最后，庭长宣布该案定于12日上午宣判。

12日上午，法庭宣布：“闻兰亭通谋敌国，图谋反抗本国，处有期徒刑八年，全部财产除酌留家属生活费外，没收。”判决后不久，闻便提出上诉。后经最高法院复判，决定撤销原判，发回上海高等法院更审。1947年8月5日，上海高等法院更审判决为有期徒刑三年六个月。但闻兰亭仍然不服，再次提出上诉。

此时，闻兰亭病情加重。华山路红十字第一医院诊断为胃癌，然开刀后并未好转，1948年7月5日在医院病死，时年79岁，尸体土葬于上海联义山庄。

苏智良 据团结出版社《民国的三教九流（俗世百相各色人）者》