美利天然岁比登,
居民筋力百无能。
饶他越客反为主,
赢得人称小绍兴。
几百年来,盛泽始终是以移民为主体的城镇,其中绍兴人最具特色。
绍兴移民最早记载见于明弘治《吴江志》:“每岁秋获之后,水田中多遗穗及鱼虾之类,绍兴人辄来养鸭,以千百为群,吴人呼为鸭客。”
明代中叶,随着盛泽丝织业的兴起,许多本地农民“妻络夫织”,成为织绸专业户(俗称机户),无心于耕耘,于是绍兴移民为之代耕或租赁,继而买田,成为地主。清末,“绍兴移民林三九、高念三等置田产达千亩以上”;民国年间,镇郊杨扇、东港、盛虹一带的绍兴籍农民众多,“几于反客为主矣”。
本地人善于织绸,精于经商,大多“恃机织为生,怠于作苦”,故而练坊、染坊、轴坊(踹坊)等劳动强度大的丝绸后整理行业,都由绍兴人承担。绍兴籍人士“团体甚坚,动辄把持垄断”,过去练、染、轴三坊的行规,只绍兴籍子弟为徒,排斥本地人。《盛泽镇志》记载:“浙江绍兴的练染技术发展较早,明末清初,绍籍人陆续迁居盛泽,操持此业,世称绍帮,促进了手工染整业的发展。”
上世纪40年代末,移居盛泽的绍兴人几乎占全镇人口四分之一,在一些近郊村落,绍兴方言盛行,可称一奇。